Det mektige vassdraget
Det mektige vassdraget Reisaelva er et stort og mektig vassdrag som har et nedbørsfelt på totalt 2355 km². Ca. 20 km² av dette er i Finnmark fylke, resten ligger i Troms og Nordreisa kommune. Elvas innerste kilder er langt inne på vidda, der hovedvannkildene ligger på ca. 500 moh. ved Saitejavri og Raisjavri.
Variasjon og egenart
Hovedelva preger landskapet nede i dalføret, og det kommer en rekke små elver, bekker og vannsig ned fra vidda og fjellet. Om sommeren og ved høy vannstand vil man se fantastisk flotte fosser og bekker som kaster seg ned i den dype dalen og møter hovedelva der. Ved normale forhold om sommeren vil Reisaelva framstå som en relativt rolig elv, men ved kraftig regn og i snøsmeltingen øker vannmengden raskt og voldsomt. På grunn av sitt store nedbørsfelt kan vannføringen på et døgn bli mangedoblet.
Elvedelta og naturreservat
Gjennom tidene har det vært en voldsom transport av små partikler, sand og grus nedover vassdraget. Ved utløpet i havet, i Reisafjorden, er det skapt et stort elvedelta med nasjonal og internasjonal vernestatus. Reisautløpet ble vernet som naturreservat i 1995, og ble i 2011 tildelt status som RAMSAR-område. RAMSAR-konvensjonen er en internasjonal avtale (1975) for bevaring og bærekraftig bruk av våtmarker.